Al comparar pequeños aerogeneradores, el sistema de orientación indica cómo cambia la máquina su posición cuando cambia la dirección del viento. La orientación eléctrica utiliza un motor para girar la góndola. La orientación pasiva utiliza fuerzas aerodinámicas para orientar el aerogenerador. Para el comprador, resulta útil comparar cómo funciona cada sistema propuesto, qué equipos necesita y qué pruebas respaldan su idoneidad para el proyecto.
Una especificación que solo diga «orientación automática» deja varias preguntas sin responder. Antes de comparar precios, pida a cada proveedor que describa el mecanismo y la secuencia de funcionamiento del modelo exacto incluido en la oferta.
¿Cuál es la diferencia entre orientación eléctrica y pasiva?
En un sistema de orientación motorizado, un accionamiento gira la góndola para cambiar la dirección hacia la que apunta el rotor. El Departamento de Energía de Estados Unidos describe esta función en su guía de componentes de aerogeneradores.
La orientación pasiva puede adoptar distintas formas. Una cola puede aprovechar la fuerza del viento para orientar un aerogenerador a barlovento, mientras que uno a sotavento puede utilizar su disposición aerodinámica para alinearse. Ambos tipos están representados entre las máquinas de las instalaciones de investigación de energía eólica distribuida del National Laboratory of the Rockies. Por lo tanto, una cola es un ejemplo de orientación pasiva, y no una característica común a todos los diseños de este tipo.
1. Pregunte qué inicia un cambio de dirección
En una propuesta de orientación eléctrica, solicite una descripción de la medición de dirección, del proceso de decisión del controlador y del accionamiento que realiza el movimiento. Pregunte cómo distingue el sistema un cambio sostenido en la dirección del viento de una fluctuación breve, y si los ajustes correspondientes son fijos o regulables.
En una propuesta de orientación pasiva, pregunte qué componentes producen la alineación y cómo describe el fabricante su respuesta a los cambios de dirección del viento. Aquí resulta más útil un dibujo que muestre el eje de orientación, el rotor y la cola o la disposición a sotavento que una afirmación general sobre el «seguimiento del viento».
2. Revise conjuntamente el funcionamiento normal y la parada
Solicite una secuencia que cubra el arranque, la generación, una parada ordenada y la pérdida de la alimentación eléctrica normal. En un sistema de orientación eléctrica, identifique la fuente de alimentación del accionamiento y de los controles, y pregunte qué ocurre cuando esa alimentación no está disponible.
En cualquiera de los dos diseños, pregunte cómo se relaciona la orientación con las demás funciones de protección del aerogenerador. Especifique por separado la función de cada mecanismo: el cambio de dirección de la góndola, la limitación de la velocidad del rotor y la parada del rotor deben tener cada uno una explicación clara en la documentación del equipo.
3. Compare las tareas de mantenimiento que realmente deberá organizar
Solicite el programa de mantenimiento correspondiente a la configuración ofertada. Entre las preguntas pertinentes figuran:
- ¿Qué componentes de orientación requieren inspección, lubricación o ajuste?
- ¿Cómo se accede a esos componentes y qué equipos de acceso se necesitan?
- ¿Qué piezas de repuesto conviene mantener localmente?
- ¿Qué registros o datos de diagnóstico ayudan al técnico a investigar una avería?
Utilice estas respuestas para elaborar un plan de mantenimiento práctico para su emplazamiento. Cuantifique las visitas, las competencias y los equipos necesarios, en lugar de asumir que la denominación del sistema de orientación determina por sí sola el coste de mantenimiento.
4. Haga una comparación específica del rendimiento
Si una oferta afirma que su diseño de orientación aporta una ventaja energética, pregunte en qué se basa la comparación. Identifique los modelos, los tamaños de rotor, las configuraciones de control, las condiciones de viento y los límites de medición utilizados. Compruebe si las pruebas corresponden a los equipos incluidos en la oferta.
Por ejemplo, un registro de una máquina anterior con otro accionamiento de orientación puede servir de referencia, pero no demuestra el rendimiento de la configuración actual. Pida al proveedor que vincule cada afirmación de rendimiento con el informe de ensayo o registro de operación correspondiente.
Revise una configuración MARSTON con orientación eléctrica
La actual configuración del aerogenerador MARSTON FD14-50 kW utiliza un motor eléctrico para accionar el mecanismo de orientación. Una evaluación útil del proyecto comienza por el emplazamiento propuesto, la información eólica disponible, la conexión eléctrica y el alcance de suministro, y después aborda las cuestiones de funcionamiento y mantenimiento anteriores.
Para comparar una propuesta o preparar unas especificaciones, envíe a MARSTON los requisitos de su proyecto. Incluya el modelo de aerogenerador que está considerando y los documentos que necesita para su revisión técnica.